Januar

Nachdem das Neue Jahr mit zwei Neuzugängen (Ocean Commander für die PS2 und deutsches Maverick Hunter für die PSP) bereits sehr gut angefangen hat, gibts es auch wieder etwas im Blog zu lesen. Nach einer längeren Pause habe ich mich entschlossen, mal wieder nach Japan zu fliegen. Vorraussichtlich Ende Mai wird es soweit sein – allerdings hauptsächlich für Sightseeing und Urlaub. Trotzdem werde ich es mir nicht nehmen lassen, zumindest in Akihabara und DenDenTown jeweils einen vollen Tag zu verbringen :) Ansonsten werde ich erst im Februar ein paar doppelt vorhandene oder durchgespiele Spiele zum Verkauf anzubieten, sprich meine Sammlung etwas auszusortieren. Die üblicxhen Seiten wurden noch aktualisiert.

Konami ReBirth Reihe für den Wiiware Kanal

Erfolgreiche Spiele der späteren 80er und früheren 90er Jahre in klassischer Aufmachung erneut herauszubringen kommt immer mehr in Mode. So veröffentlichte Konami mit der ReBirth Reihe bereits Gradius, Probotector und Castlevania für den Wiiware Kanal als Download zu je 1000 Punkte. Hierbei handelt es sich nicht um eine Neuauflage oder einen Nachfolger, sondern um eigenständige Titel.

Schlechte Zeiten für Besitzer einer europäischen Wii Konsole, denn wie bereits vor 20 Jahren darf man auch hier wieder Monatelang warten, bis die Spiele in Europa verfügbar sind. Am Beispiel von Gradius musste man sich fast 10 Monate lang gedulden und Castlevania wurde bisher noch nicht einmal für Europa angekündigt.

Gradius ReBirth

Gradius ReBirth basiert auf die Originalversion von Gradius und wurde neben einer zusätzlichen Spielstufe ansonsten mit leicht abgeänderten Levels und einer verbesserten Grafik überarbeitet. Fälschlicherweise wird hierzulande immer noch behauptet, Life Force sei der Nachfolger des ersten Gradius, was aber nicht stimmt, da der zweite Teil ausschließlich in Japan erschien. Außer einer kleinen Auffrischung der Urversion bietet Gradius ReBirth spielerisch nichts besonderes, spielt sich aber dafür ordentlich und ist für diejenigen, die ungern auf Score spielen, sicherlich kein Fehlkauf. In Japan gibt es bereits eine Erweiterung mit verbesserter Grafik, die leider in Amerika und Europa noch nicht als Download verfügbar ist.

Fazit: 6/10

Contra ReBirth

Bei Contra ReBirth hat Konami streng genommen alles falsch gemacht, was man nur falsch machen kann. Die 5 Levels sind ziemlich kurz, grafisch nur leicht über den Durchschnitt und von der Präsentation gesehen unspektakulär. Außerdem ist der Vorspann und die Zwischensequenzen nach jedem beendeten Level unpassend. Bei Contra ReBirth entsteht der Eindruck, das Konami alte Archivdaten hergenommen hat, ohne dass ein ernsthaftes Konzept jemals festgestanden hat. Abgesehen von der sehr guten Spielbarkeit und den übernommenen Musikstücken der Gameboy Version ist Contra ReBirth leider nur ein durchschnittliches Spiel, das man nicht mal annähernd mit Super Probotector vergleichen kann.

Fazit: 5/10

Castlevania – The Adventure ReBirth

Man mag es für fast nicht möglich halten, aber bei Castlevania – The Adventure ReBirth hat sich Konami im Gegensatz zu den anderen ReBirths richtig angestrengt. Das Spiel hat bis auf den Namen nicht viel mit den ersten beiden Game Boy Versionen gemeinsam, bietet aber dennoch den klassischen Spielablauf früherer Teile. Castlevania the Adventure ReBirth kommt schon sehr nahe an das hervorragende Chi no Rondo. Zur Herausforderung gibt es keine Speichermöglichkeit, so dass man die 6 langen und sehr abwechslungsreichen Spielabschnitte in einem Stück von knapp 90 Minuten durchspielen muss. Die Grafik ist mit den Parallax Scrolling sehr gut gelungen und die Musikstücke älterer Titel (Crystal Castle aus Belmont`s Revenge oder Aquarius von Castlevania 3) ein Meisterwerk. Dieses Spiel gehört zu den besten Downloads im Wiiware Kanal die sich wirklich lohnen.

Fazit: 8/10

Anmerkung: Alle von mir getesteten Spiele sind originale Downloads aus dem amerikanischen Kanal auf einer echten US NTSC Konsole und laufen in 480p ab. Auf einer PAL Konsole bzw. PAL Download ist unter Umständen keine Progressive Bildausgabe verfügbar. Zu beachten gibt es noch, das der Fernseher und das Wii System auf 4:3 gestellt werden muss, da ansonsten bei 16:9 das Bild unscharf ist.

Silvester/Neujahr

Ich wünsche allen einen guten Rutsch ins neue Jahr 2010.

Um das Jahr abzuschließen, habe ich mir heute Castlevania Rebirth als amerikanischen Wiiware Download gekauft.

Jetzt erstmal eine Pause für das Blog und ab der zweiten Januarwoche gibt es dann wieder etwas neues hier zu lesen. Die üblichen Seiten wurden noch aktualisiert. Update 6.1.2010: Suche-Liste wurde aktualisiert.

Silent Hill – Shattered Memories (Wii, US Import)

Seit Anfang des Monats ist Silent Hill: Shattered Memories für den Nintendo Wii in Amerika erhältlich. Die angekündigten PS2 und PSP Versionen wurden, um die Verkäufe der Wii Version nicht zu gefährden, auf nächstes Jahr verschoben.

Shattered Memories ist nicht wie ursprünglich angenommen ein Remake des ersten Teils, das 1999 für die Playstation erschien. Der Ausgangspunkt der Story sowie die Namen der Charaktere sind identisch: Harry Mason sucht nach einen Autounfall seine Tochter Cheryl. Die eigentliche Geschichte, das Spielkonzept und der gesamte Spielablauf sind jedoch völlig anders.

Das Spiel beginnt bei einem Psychiater, wo man einige Fragen beantworten muss. Die Ergebnisse verändern Teile der Handlung im Spiel, das sich auch auf dem Abspann auswirkt. Wie die anderen Teile der Serie ist Shattered Memories in zwei verschiedenen sich verändernden Umgebungen unterteilt. Anstelle der bisherigen mit Rost überzogenen und Blut verschmierte Unterwelt bestehen diese Spielabschnitte völlig aus Eis. Hier ist nur ein wegrennen oder verstecken möglich – Waffen gibt es zu keinen Zeitpunkt. Die Monster lassen sich nur durch eine Fackel oder durch blockieren der Wege ablenken. Hier funktioniert die Steuerung der Wiimote leider nicht immer wie sie sein sollte. Beim abwehren der Monster verliert die Wiimote oft die Zentrierung für die Sensorbar und dadurch dass der Pointer die Laufrichtung des Spielers bestimmt, verliert man anschließend schnell die Orientierung. Mit kleinen Bewegungen funktioniert die Steuerung hingegen besser.

Grafisch durchaus sehenswert, überzeugt Shattered Memories vor allem durch die schönen Wettereffekten. Bis auf einige Stellen, wo es ab und zu ruckelt, bleibt der Spielablauf durchwegs flüssig. Die dichte Atmosphäre, eine neue Geschichte und vor allem der Soundtrack zum Spielgeschehen macht Shattered Memories zu einen außergewöhnlichen Spiel – leider mit einigen Mängeln.

Viel Zeit in das Testspielen hat Climax scheinbar nicht investiert, denn trotz verschobenen Erscheinungstermins hat sich im Spiel ein ganz gewaltiger Bug eingeschlichen, mit dem man unter Umständen den kompletten Spielstand verlieren kann. In Amerikanischen Foren wird über weitere Abstürze und Fehler berichtet, die auch ich bestätigen kann. Einmal ist das Spiel beim Rätsel mit den Kaugummiautomaten abgestürzt, ein anderes mal kam ich im ersten Labyrinth in einen schwarzen Raum, in dem man so lange warten kann bis man die Konsole ausschaltet.

Ein Kauf der Importversion kann ich somit nicht empfehlen und würde zunächst auf die im Februar angekündigte PAL Version abwarten.

Fazit: 7/10

Bayonetta (Xbox 360)

Überraschung des Jahres – Bayonetta kam aus nicht erklärlichen Gründen 3 Wochen vor dem offiziellen Erscheinungstermin in den Handel. Der geplante Verkaufsstart ist eigentlich immer noch der 8. Januar 2010. Wahrscheinlich wollte man die günstigen UK Importe verhindern, denn im Königreich gibt es das Spiel bisher noch nicht zu kaufen. Somit ist dieses mal der Verkaufskönig klar und eindeutig der deutsche Handel.

Eigentlich eine gute Nachricht, denn endlich bekommt man ein Spiel früher als erwartet. Damit bedeutet es auch, dass sich die ursprünglich angekündigte verbesserte PS3 Version zum japanischen Original technisch nicht geändert hat. Zumindest bevor nicht irgendein Patch nachträglich als Download bereitgestellt wird. Deshalb schreibe ich diesen Artikel für die bereits durchgespielte Xbox 360 Version.

Bayonetta von Platinum Games ist eine Mischung aus Devil May Cry und God of War. Das Spiel wurde von Direktor Hideki Kamiya geleitet, der bereits an Viewtiful Joe, Okami und auch bei Devil May Cry mitgearbeitet hatte. In Japan war Bayonetta bereits ein großer Erfolg und lag in der KW 44 mit 135 000 (PS3) und 64 000 (Xbox 360) verkauften Stückzahlen.

Die Story ist ziemlich unverständlich und scheinbar erst nach einen weiteren durchspielen zu verstehen. Einmal geht es darum, das einst das Gleichgewicht zwischen Licht, Dunkelheit und Chaos gestört wurde, ein anderes mal um die Sache mit dem rechten und linken Auge und den Lumen-Weise. Bayonetta ist eine Umbra-Hexe mit übermächtigen Fähigkeiten, die nach 500 Jahren wieder befreit wurde und sich an Ihre Vergangenheit nicht mehr erinnern kann.

Das Spiel fängt bereits mit den fallenden Uhrturm als spielbaren Vorspann an. Nach dieser etwas hektischen Szene beginnt das Spiel auf dem Friedhof. Das eigentliche Spielprinzip von Bayonetta ist hauptsächlich das Kampfsystem und weniger die Rätsel. Einzige Ausnahme sind die Spielszenen in der Art von OutRun und Afterburner sowie nach jedem beendeten Abschnitt ein kurzes Schießbudenspiel, um dort Punkte für zusätzliche Extras zu erzielen.

Im späteren Spielablauf gibt es einige Abschnitte und Bosskämpfe wo man aus dem Staunen nicht mehr herauskommt. Besonders der neunte Abschnitt, wo man mit den goldenen Heiligenschein zu den Himmelspalast hinaufsteigt und im Hintergrund die Federn im Wolkenhimmel mit den herrlich schönen Lichteinstrahlungen sanft runterfallen, gehört zu eines der besten Spielabschnitten, die es jemals in einen Videospiel gab. Hier sind mir besonders viele Gemeinsamkeiten zu Actraiser 2 aufgefallen. Die Heldin hat ebenfalls Flügel und es spielt sich sehr oft im Himmel und Palästen ab.

Zu bemängeln gibt es nur, dass die Zwischensequenzen auf Filmablauf sonst keine Animationen haben, die Grafik gelegentlich Tearing aufweist und mit leicht abgeänderten sich wiederholenden Bossen oder Spielabschnitten das Spiel mit stellenweise unübersichtlichen Kämpfen sonst nur minimale schwächen aufweist. Der Gesamteindruck wird dadurch nur wenig beeinträchtigt und somit ist Bayonetta ein tolles Spiel, das man gerne nochmals durchspielen möchte.

Fazit: 9/10

Weihnachten

Ich wünsche allen ein frohes Weihnachtsfest und einen guten Rutsch ins neue Jahr 2010.

(….abgesehen davon, dass ich dieses Jahr zwei Sorten Gebäck gebacken habe die auch sehr gut gelungen sind und ich mich für passende Geschenke wieder einmal anstrengen musste….)

Zunächst kommt der Test zu Bayonetta Online. Weiteres noch dieses Jahr, es steht u.a. noch eine große Inventur meiner Sammlung an :)

Gruß Markus

Mushihimesama Futari Vers. 1.5 (Xbox360)

Wie bereits bekannt, wurde Mushihime-sama Futari ohne einer Regionalbeschränkung ausgeliefert. Obwohl das Spiel bisher nur in Japan erschienen ist und mit den fehlenden Regionalcode sicherlich nicht mehr in anderen Ländern offiziell erscheinen wird, ist das Black Label auf allen Marktplätzen verfügbar. Das heißt genauer gesagt man kann diese Erweiterung von einen deutschen Xbox Live Account unkompliziert und preiswert runterladen.

Die erste Auslieferung und vor allem die Limited Edition gab es bei den bekannten Versendern in nicht ausreichenden Stückzahlen, so dass nicht jeder das gute Stück sofort bekommen hat. Die Bauweise der Verpackung der Limited Edition ist übrigens schlicht und einfach eine Zumutung. Erstens ist es sehr schwierig, eigentlich fast unmöglich, die Box so zu öffnen das die Lasche nicht beschädigt bzw. umgeknickt wird. Zweitens lässt sich die Box ohne einen Messer (mit dem man die Lasche in den Schlitz der Verpackung an die richtige Position bringt) anschließend nicht mehr schließen.

Mushihimesama Futari 1.5 zeigt in den Zwischenbildern ab und zu auch richtige Muschis, ist jedoch ein Shoot`em Up. Die grafische Darstellung und Thematik basiert aus dem Tierreich der Kleintiere und Insekten. Von Käfern, Bienen, Raupen, Libellen, Heuschrecken oder Spinnen als Feinde ist alles vorhanden, was aus dem Gärten und der freien Natur stammt. Mit liebevoller gestalteter Grafik und toller Musikuntermalung ist Futari ein sehr schönes Spiel, das manch einen mehr Freude bereitet, als die vielen durchschnittlichen Egoshooter. Damit auch Neueinsteiger in dieses Genre mit dem Spiel etwas anfangen können, gibt es einen Arrange und Novice Mode.

Mit nur 5 Levels ist das Spiel relativ kurz geworden, auch wenn der wesentliche Bestandteil des Spielablaufs auf Highscore ausgelegt ist. Dafür gibt es bei den Einstellungen für das Bild jede Menge Optionen wie z.B. Scanlines oder auch eine Frameoption für Flachbildfernseher. Bei der Umsetzung hat sich Cave allergrößte Mühe gegeben und mit den vielen Zusatzoptionen einen neuen Standard gesetzt, den zukünftig alle andere Firmen bei der Umsetzung von alten Spielen oder Automaten haben müssen, denn eine Ausrede das dies und jenes nicht machbar ist gibt es nicht mehr.

Wer klassische 2D Ballerspiele mag und über die kurze Spielzeit hinwegsieht, der bekommt mit Mushihimesama Futari 1.5 eine wirklich sehr gute vorbildliche Umsetzung.

Rating: 7/10

Neue Spiele

Neue Spiele bekommen: Mushihimesama Futari blogge ich am Wochenende und Silent Hill Shattered Memories kam heute an. Des weiteren fehlen noch New SMB Wii und Bayonetta, das wird alles ab nächster Woche ausgiebig gespielt bzw. bei Mario fertiggespielt.

Neues Megaman 10 Video bei Capcom Japan: http://www.capcom.co.jp/rockman/10/movie.html

Große Videospieleinventur zum Jahresende :)

Mega Man 10 (Wiiware)

Capcom hat nach dem großen Erfolg von Mega Man 9 ordentlich Dampf gemacht und somit erscheint demnächst Mega Man 10 als Wiiware-Download. Das Spiel kommt wieder im klassischer NES Grafik und bietet neben Protoman noch einen weiteren bisher unbekannten spielbaren Charakter sowie einen Easy-Mode für Einsteiger. Als einer der acht Robotermeister wartet “Sheep Man” am Ende des Levels. Ansonsten hat sich vom Spielprinzip vorraussichtlich nicht viel geändert.

Spiele mit klassischer Retrografik kommen immer mehr in Mode. So veröffentlichte Nintendo vor kurzen eine Neuauflage von Excitebike oder Konami bietet mit der Rebirth Reihe (Gradius, Contra u. Castlevania) bereits entsprechende Spiele an. Aus diesen Grund werden Fans von 2D Spielen zukünftig nicht mehr auf eine Xbox360 oder einen Nintendo Wii verzichten können, denn bspw. mit “Brikinger” ist bereits für den japanischen Wiiware Kanal die Umsetzung eines Neo Geo CD Titels erschienen.

Update 17.12.2009: Zum 22. Geburtstag hat Capcom Japan das Spiel nun mit einen Trailer offiziell angekündigt:

http://www.capcom.co.jp/rockman/10/movie.html

Regionlocked japanische Shoot`em Ups für die Xbox 360

Wer bei den neumodischen Casual-Spielen für Wii und DS schon beim anschauen des großen USK Zeichens mit dem Kopf schüttelt, wünscht sich die guten alten Zeiten mit klassischen Arcade Shoot`em Ups gerne zurück. Doch leider sind Spiele dieses Genres schon längst aus dem Verkaufsregalen der Kaufhäuser und Flächenmärkte verschwunden, weil hierzulande die Vertriebe ohnehin keine gute Verkaufszahlen erwarten, wie zuletzt bei Gradius 5 oder Nanostray.

Hatte man vor nicht allzu langer Zeit noch die Möglichkeit gehabt, einfach und bequem auf die japanischen Versionen zurückzugreifen, gibt es seit dem Wechsel der neuen Konsolengeneration ein nicht zu unterschätztes Hindernis für alle westlichen Shoot`em Up Fans.

Ausgerechnet für die in Japan nun wirklich äußerst unpopuläre Xbox 360 wird zukünftig regelmäßig mit Shoot`em Ups versorgt. Die Wahl des Systems ist die einfache Programmierbarkeit und vor allem die niedrigen Entwicklungskosten und Lizensgebühren – Ideale Vorraussetzungen für dieses Genre, die schon zuvor auch auf Systemen erschienen sind, die nicht weit verbreitet waren. Wenn eine Firma damit angefangen hat, mit einen nicht gängigen Genre auf ein System zu setzen, ziehen andere Entwickler nach um die entsprechende Käuferschicht anzusprechen, die sich eine bestimmte Konsole wegen dieser Art von Spielen gekauft haben.

Soweit nachvollziehbar, nur leider gibt es zumindest für alle interessierten Spieler außerhalb Japan zwei große Probleme dass einen die Freude am Importieren schnell vergehen lässt, wie sonst bei keinem anderen System der letzten 20 Jahre.

Fast alle japanischen Xbox360 Spiele sind mit einem Regionalcode ausgestattet und somit nicht auf europäischen Geräten abspielbar. Eigentlich nichts ungewöhnliches, denn auch andere Videospielsysteme haben eine Regionsbeschränkung. Der Unterschied bei der Xbox 360 ist jedoch, dass es bis heute keine Möglichkeit gibt, japanische Xbox 360 Spiele über einen Umbau, Adapter oder anderen Hilfsmittel auf europäischen Geräten kompatibel zu machen. Einige Käufer von NTSC Importen haben schon seit vielen Jahren die Erfahrung gemacht, dass man sich gleich für etwas mehr Geld ein Importgerät kauft. Denn nur dann ist man sich wirklich sicher, dass auch alle japanischen Spiele einwandfrei funktionieren und nicht durch einen zusätzlichen Schutz blockiert werden.

Genau diese Möglichkeit, eine Konsole aus Japan zu importieren, ist der ganz entscheidende Knackpunkt: Aufgrund der allgemeinen Unzuverlässigkeit der Xbox360 schreckt der Kauf eines Importgerätes viele Interessenten davon ab. Bei einem Defekt der Konsole entstehen ganz schnell hohe Unkosten, weil die Garantie nur in Japan gültig ist. Auf Nachfrage laut Boris Schneider-Jone können importierte japanische Xbox360 Konsolen nicht direkt bei Microsoft Deutschland über der erweiterten 3-Jahres Garantie repariert werden. Das Problem ist mit der neuesten Baureihe zwischenseitlich längst beseitigt und kein Diskussionsthema mehr, dennoch kann man den Unmut der Shoot`em Up Fans durch das verlorene Vertrauen in das Produkt durchaus nachvollziehen. Wer importiert schon freiwillig eine Konsole aus dem Ausland für mehr Geld als was sie um die Ecke im Kaufhaus kostet, wenn diese nur eine kurze Haltbarkeit hat ? Auch der Fachhandel, der ohnehin kaum noch NTSC-Importe im Sortiment führt, hat längst nicht mehr die Lust darauf, das riskante Geschäft mit importierten Xbox360 Geräten einzugehen. Im Falle eines Defekts entstehen Ihm gewaltige Unkosten, die nur schwer wieder auszugleichen sind.

Doch zurück zum eigentlichen Thema: Ein Regionalcode kann bei der Xbox 360 vom Publisher festgelegt werden. Für eine mögliche Weiterlizensierung ins Ausland werden aber viele japanische Xbox 360 Spiele für europäische Konsolen vorsichtshalber gesperrt, damit sich hierzulande eine Veröffentlichung zum späteren Zeitpunkt mit der erworbenen Licensgebühr auch rentiert, denn schliesslich will man damit Geld verdienen. Hier wurden oft leider Fehlentscheidungen getroffen. Ein Release außerhalb Japan ist für die meißten Shoot`em Ups bereits im Vorfeld nicht geplant. Wäre Otomedius oder Death Smiles bereits ohne einer Regionalsperre veröffentlich worden, hätte Konami oder Cave durch den Export ins Ausland etwa 15-25% mehr verkauft.

Dass es aber auch anders geht, wird sich jetzt bei Mushihime-sama Futari zeigen. Aufgrund der Reaktionen aus dem Ausland wurde dieses Spiel ohne einer Regionalbeschränkung ausgeliefert. Was sich zuerst gut anhört, hat leider einen entscheidenden Nachteil, denn bei Futari ist es ein “Test” seitens Cave um festzustellen, wie hoch die Nachfrage ausserhalb Japan ist. Sollten für zukünftige Spiele die Rechte an einen amerikanischen Publisher weitergegeben werden, würden sowohl die japanische Originalversion als auch die US Version mit einen Regionalcode ausgestattet werden und wiederum für europäische Konsolen gesperrt, wie es bei Raiden Fighters Aces und Raiden 4 der Fall war und der Shoot`em Up interessierte „Europäische“ Videospieler wird Fluchen…